Un peu d'histoire

La yourte est une habitation utilisée par certains peuples nomades, dont l'origine se perd dans les confins des âges antiques. Sa forme, toujours ronde, permet une grande résistance aux vents violents qui balaient les grandes steppes de l'Asie centrale. Cette demeure ancestrale, classée patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, est encore utilisée de nos jours aussi bien dans les villes que dans les régions isolées de la Mongolie.

La yourte est constituée d'un treillis de bois supportant des chevrons appuyés sur un anneau de compression. La plupart du temps, l'armature souple et robuste de la yourte traditionnelle est recouverte de feutre. Bien que du point de vue mécanique la structure est précontrainte et autoportante, certaines sont munies de poteaux supportant l'anneau de compression.

La yourte mongole peut abriter jusqu'à 20 personnes et plusieurs gestes ainsi que l'utilisation de l'espace sont régis par la tradition. Entre autres, la porte fait toujours face au sud, le côté droit en entrant est le côté des femmes tandis que le côté gauche est celui des hommes, et lorsqu'un hôte pénètre dans la yourte, il doit éviter de marcher sur le seuil et de toucher les montants de la porte.